Routemasters

Routemasters
Os ônibus são um símbolo das ruas de Londres. A frota vermelha, de dois andares, é facilmente reconhecida. Mas o que se vê hoje em Londres não são os Double deckers (Routemasters) originais.

O Routemaster original possuía um design diferente, embora as versões mais recentes imitem o estilo charmoso do anterior. O tradicional tinha uma entrada completamente aberta, o que possibilitava que se pulasse para dentro e para fora do ônibus – e possivelmente acarretava alguns acidentes de percurso. O Double Decker original não foi completamente aposentado, no entanto. É possível vê-lo circulando nas rotas 9 e 15.

O mais marcante modelo de ônibus projetado especialmente para Londres foi o Routmaster, fabricado de 1956 a 1968. Trata-se daquele ônibus de dois andares que se tornou um dos símbolos das ruas londrinas. Desde a construção deste modelo, todos os posteriores foram aperfeiçoamentos baseados nele.
Como esses ônibus se tornaram um verdadeiro patrimônio de Londres e têm forte apelo turístico, a prefeitura resolveu manter alguns Routemasters em trechos de duas rotas centrais: a 9 e a 15. Essas rotas servidas pelos charmosos ônibus vermelhos tradicionais são chamadas Heritage Routes e passam por trechos belíssimos ao cortar a cidade no sentido leste-oeste.
O primeiro ônibus de Londres

Os primeiros ônibus de Londres – 1829
A criação do primeiro serviço de transporte coletivo em Londres é tradicionalmente atribuída a Georges Shillibeer. Ele iniciou os serviços de sua companhia em 4 de julho de 1829, com um ônibus puxado por três cavalos. As tentativas anteriores de estabelecimento de um sistema de transporte coletivo na cidade de Londres foram impedidas pelo monopólio dos hackney-coaches, os táxis da época, no centro da cidade. Os veículos que levavam passageiros para a periferia não podiam embarcar ou desembarcar passageiros na área central de Londres, somente no ponto final. Shillibeer conheceu a experiência dos ônibus em Paris, onde morava e