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Percursores da Teoria da Mudança Social

Auguste Comte Comte é um dos autores do século XIX que maior ênfase deu a questão da mudança social. Comte divide a Sociologia em duas partes: a estática social e a dinâmica social.
A dinâmica social - "a ciência das leis do Progresso" - dedica-se a estudar o modo como as sociedades caminham através das suas etapas de desenvolvimento; estuda a vida em movimento criador do progresso. Tem como objetivo estabelecer as leis da mudança social.
As sociedades passam por etapas fixas de desenvolvimento que progridem em direção a situações mais perfeitas. Qualquer cultura apresenta sempre estes dois aspetos essenciais: o aspeto estático, que representa a tradição, sorte de conformismo a um passado considerado modelo, e o aspeto dinâmico, que é o impulso criador de qualquer sociedade que transvasa sempre a herança recebida de antanho". Os aspetos estáticos e dinâmicos estão ambos presentes em qualquer sociedade e constituem condições essenciais da sua própria existência. Os primeiros contribuem para a ordem e o equilíbrio sociais, os segundos impelem o progresso e a mudança sociais.

Herbet Spencer Spencer tem a Visão da sociedade como um organismo em evolução; analogia entre organismo-vivo e organismo social; tipos de sociedade.

A sociedade é vista para Spencer como um super-organismo vivo, partindo do princípio de que os organismos animais têm um modo de organização diferente - estes existem para o bem colectivo, enquanto que na sociedade, o colectivo vive para o bem de todas as suas partes. O funcionamento de toda a sociedade está ligado a um princípio natural: a mudança social, a organização social e a estrutura de cada sociedade não é determinado pelas vontades dos indivíduos, mas sim através de causas gerais naturais.
Spencer afirma também que a sociedade não pode ser vista como a soma de todas as partes, uma vez que, os