resumo

Hematopoiese

O processo de formação das diversas células sanguíneas, denominado hematopoiese, é efectuado essencialmente na medula óssea e, em menor grau, em alguns órgãos pertencentes ao sistema imunitário (o baço e os gânglios linfáticos).
Na medula óssea, existem células precursoras de todos os tipos de células sanguíneas, as células pluripotenciais, capazes de se reproduzirem a si mesmas e de se dividirem, de modo a originarem as células mãe monopotenciais, preparadas para gerar todo o tipo de linhagem celular sanguínea. Os elementos sanguíneos passam, desde a sua origem nestas células, por um processo de maturação até se diferenciarem em glóbulos vermelhos, glóbulos brancos ou plaquetas e, por fim, passarem para a circulação.

Formação dos glóbulos vermelhos

O processo de formação dos glóbulos vermelhos denomina-se eritropoiese. Inicia-se com a transformação das células mãe monopotenciais específicas em precursores imaturos dos eritrócitos, os proeritroblastos, que logo se convertem em eritroblastos, células completas, compostas por um núcleo, onde é formado o principal componente dos glóbulos vermelhos, a hemoglobina. Ao longo do seu processo de maturação, estas células perdem o núcleo, convertendo-se em reticulócitos, e passam para a circuação sanguínea - ao fim de 24 horas, completam a sua evolução, transformando-se em verdadeiros glóbulos vermelhos. Todo este processo dura entre 5 a 8 dias, embora possa ser acelerado, se as circunstâncias o exigirem, por exemplo, caso se produzam hemorragias que provoquem a perda de eritrócitos; neste caso, a medula óssea pode chegar a multiplicar por dez a produção de glóbulos vermelhos. A eritropoiese é regulada, basicamente, por uma hormona elaborada no rim, a eritropoietina, embora também seja influenciada por outras hormonas, como os androgénios, as hormonas tiróideas e os glucocorticóides. Além disso, para que o processo seja efectuado com normalidade, é preciso que a medula óssea disponha de