O presente resumo versa sobre o manguezal como um ecossistema costeiro e tropical onde predominam os mangues. Com essa característica de ecossistema tropical, os manguezais encontram-se distribuídos por cerca de 75% da faixa intertropical do planeta Terra, ao longo dos litorais e das ilhas. No Brasil, os manguezais estão distribuídos em quase todo o litoral, do Amapá a Santa Catarina. De acordo com as características, exclui-se a ocorrência do manguezal no litoral do sul do Brasil, por apresentar principalmente temperaturas baixas no inverno. O manguezal, como ecossistema tropical, apresenta preferências quanto a determinadas características climáticas há diversos tipos de mangue, dentre os quais os mais comuns e que são localizados na baixada santista são: mangue vermelho ou sapateiro (Rhizophora mangle), mangue preto ou de siriba (Avicennia schaueriana) e mangue branco (Laguncularia racemosa). Podemos encontrar no manguezal diversos animais, desde formas microscópicas até grandes peixes, aves, répteis e mamíferos, porém, nem sempre exclusivos dos manguezais. No Brasil, existem cerca de 25.000 km2 de florestas de mangue, que representam mais de 12% dos manguezais do mundo inteiro. Em 1994, os manguezais ocupavam cerca de 10% da área total da região santista e funcionava como filtro de sedimentos e garantia a estabilização dos processos de sedimentação nas baías de Santos. O primeiro Código Florestal do País foi lançado em 1934 (Decreto 23.793) e, entre outras medidas, obrigava os proprietários a preservar 25% da área de suas terras com a cobertura de mata original. Os manguezais estão incluídos em diversas leis, decretos e resoluções, que são instrumentos legais que impões ordenações de uso e ações em áreas de manguezal, porém o desconhecimento das leis e da importância dos mangues para a vida humana e animal, tem sido um dos principais fatores que levam à destruição dos mangues. A legislação brasileira é moderna e atualmente suficiente