Regra HIFEN

Hífen
Para entendermos melhor o uso do hífen, vamos recordar algumas noções sobre os processos de formação de palavras.
Os processos principais de formação de palavras são: composição e derivação. Composição
Consiste na criação de palavras novas pela união de palavras ou radicais já existentes.
Radical, segundo o Dicionário Houaiss, “é a parte da estrutura de uma palavra que contém seu significado básico”. pedr a pedr eiro pedr aria em pedr ar
A Composição pode ser feita por justaposição ou aglutinação.
Na justaposição, os elementos conservam sua independência: guarda-noturno, pontapé. Na aglutinação, os elementos se fundem num todo e pelo menos um sofre alteração: planalto = plano + alto aguardente= água + ardente embora= em + boa + hora

Derivação
Consiste na formação de palavras novas pelo acréscimo de prefixo, sufixo e outros elementos de origem grega ou latina.
Anti-higiênico (prefixo)
Amoroso (sufixo)
Entristecer (prefixo e sufixo)

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Em que palavras compostas se usa o hífen?

 Emprega-se o hífen nas palavras compostas por justaposição
( os elementos mantêm sua independência):
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quando o primeiro elemento tem forma reduzida ou é verbo: recém-casado, grã-duquesa, decreto-lei, guarda-pó, arranha- céu etc.

Atenção: Alguns compostos com verbo, entretanto, grafam-se sem hífen, como uma única palavra: girassol, paraquedas, passatempo, mandachuva etc.

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em topônimos (nomes geográficos) iniciados por grão ou grã, por verbo ou se houver artigo entre os seus elementos: Grã-Bretanha, Passa-Quatro, Baía de Todosos-Santos etc. (Acordo Orotográfico com vigência em 1º de janeiro de 2009).

Atenção: Os demais topônimos se escrevem sem hífen: América do Sul.
Exceções: Guiné-Bissau.

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nas palavras compostas que designam espécies botânicas ou zoológicas: couve-flor, erva-doce, batata-inglesa, bemte-vi, cobra-dágua etc.
(Acordo Ortográfico com vigência em 1º de janeiro de 2009)

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nos adjetivos pátrios de nomes geográficos: matogrossense, norte-americano, sul-africano,