Redes ATM

A tecnologia ATM
É esperado que as futuras redes de alta velocidade venham a utilizar a tecnologia ATM, onde a informação é transmitida através de pequenas células (ver Figura 4) de tamanho fixo com 48 bytes de carga e 5 bytes de cabeçalho. O tamanho fixo das células reduz a variação do atraso tornando a rede adequada à integração de tráfego de voz, vídeo e dados, além de permitir a comutação rápida por hardware.
A tecnologia ATM é orientada a conexão, sendo necessário informar aos comutadores intermediários os requisitos de serviço e os parâmetros do tráfego. São utilizados os identificadores de caminho virtual (VPI) e de canal virtual (VCI) para identificar as conexões.

Figura 4: Célula ATM
A tecnologia ATM consiste em três camadas (física, ATM, e de adaptação ATM) e nos elementos que os usuários quiserem colocar acima. Para a camada física, o ATM não prescreve um determinado conjunto de regras, apenas afirma que as células ATM podem ser enviadas através de qualquer fio ou fibra, por isto o ATM foi projetado para ser independente do meio de transmissão [AST94].
A camada ATM trata do transporte das células, da geração e extração do cabeçalho das mesmas, do estabelecimento e liberação de circuitos virtuais, além do controle de congestionamento.
Como, em geral, a maioria das aplicações não trabalha diretamente com as células, foi definida uma camada acima desta, para que os usuários enviem pacotes maiores do que uma célula. Para transportar unidades maiores que 48 bytes, uma camada de adaptação é requerida para fazer a segmentação e remontagem de datagramas da camada superior.
A CAMADA DE ADAPTAÇÃO ATM - AAL
O principal objetivo da criação da AAL (ATM Adaptation Layer) foi o de proteger as camadas superiores da mecânica de dividir os dados em células na origem e ter de reagrupá-los de novo no destino. Devido às aplicações terem diferentes necessidades a ITU definiu os serviços da AAL organizada nos seguintes pontos principais:
Serviço de tempo real e