radioatividade

Química Geral
Prof. Graciene Reis

RADIOATIVIDADE

Decaimento nuclear

Um decaimento radioativo ou decaimento nuclear ocorre quando isótopos instáveis têm seus núcleos rompidos em razão da instabilidade atômica. Uma das aplicações do estudo do decaimento de núcleos é a datação radioativa, por exemplo, através de traços de fissão nuclear: os vidros e minerais vulcânicos contêm urânio como impureza. O isótopo 238U, mais abundante do urânio, tem certa probabilidade de se fissionar espontaneamente.
Quando isto ocorre, fragmentos são ejetados em direções opostas e sofrem um processo de desaceleração. Durante este processo, os átomos são ionizados ao longo da trajetória dos fragmentos e devido à repulsão, os átomos se reorganizam deixando uma trilha. A esta trilha damos o nome de traço latente.
Se o vidro ou mineral é polido, expondo uma superfície plana, os traços que interceptam esta superfície podem ser aumentados com um ataque químico conveniente, pois o produto reage mais velozmente com a região ionizada do que com o restante do material.
Assim, pode-se determinar a densidade superficial de traços, através de um microscópio óptico, e calcular a idade a partir da qual os traços começaram a ser registrados, utilizando-se o Método de Traços de Fissão.

Reações nucleares

Quando dois núcleos se movem um em direção ao outro e, apesar da repulsão coulombiana, se aproximam o suficiente para que haja interação entre as partículas de um com as partículas do outro pela força nuclear, pode ocorrer uma redistribuição de núcleons e diz-se que aconteceu uma reação nuclear.
Usualmente, as reações nucleares são produzidas bombardeando-se um núcleo alvo com um projétil que pode ser algum tipo de partícula ou núcleo pequeno, de modo que a repulsão coulombiana não se torne um obstáculo muito grande. As reações que envolvem energias não muito grandes ocorrem em duas fases. Na primeira fase, o núcleo alvo e o projétil se agrupam, formando o