Radioatividade

Radioatividade

Os últimos anos do século XIX e os primeiros do XX foram marcados pela descoberta dos raios-x e da radioatividade, que viriam a revolucionar as teorias atômicas. Os primeiros relatos sobre a radioatividade, devidos a Antoine – Henri Becquerel, foram feitos apenas alguns meses após a divulgação da existência dos raios-x, feita por Wilhelm Conrad Roentgen.
Os trabalhos do casal Curie tiveram crucial importância na mudança de rumo que tomaria a radioatividade. A partir das primeiras observações de Marie Curie, quando constatou que havia algum componente mais ativo que o urânio em suas minerais naturais, o casal isolou o rádio.
Frederick Soddy, que realizou importantes pesquisas sobre as substâncias radioativas e a natureza dos isótopos, afirmava que “a energia liberada na desintegração do rádio é quase que um milhão de vezes maior do que aquela obtida por uma mesma massa de matéria submetida a qualquer uma das transformações conhecidas anteriormente á descoberta da radioatividade”.
O grande interesse suscitado pela radioatividade levou ao aparecimento de “teorias” que visavam justificar a aplicação de terapias e a oferta dos mais diversos produtos com radioatividade adicionada, prometendo ao consumidor a satisfação de “haver proveito da nova maravilha da ciência ’’. As aplicações se baseavam nos efeitos fisiológicos das matérias radioativos ou se valiam dos efeitos terapêuticos.
Joseph John Thompson, relatando a presença de radioatividade em águas minerais medicinais. Essa radioatividade provinha do radônio, gerado pela decomposição do rádio presente nas rochas por onde a água passava: ’’O radônio estava para a água assim como o oxigênio para o ar’’.
Talhas e filtros continham minerais radioativos que ‘’carregavam’’ a água com radioatividade. A justificativa para tal procedimento era que a água de consumo humano era ‘’dessaturada’’ pela falta de um componente essencial a ela: a radioatividade, eliminada durante o tratamento da água’’.
A beleza