Radiação

AULA 1 - FÍSICA GERAL A
RADIAÇÃO

A formação de algumas substâncias essenciais ao surgimento da vida na Terra — como os aldeídos, álcoois, ácidos e aminoácidos — resultou da ação de radiações ultravioleta, alfa, beta e gama e de descargas elétricas sobre a atmosfera então existente. Radiação é o processo pelo qual uma fonte emite energia que se propaga no espaço. O termo se usa também para designar a própria energia emitida. Os principais tipos de radiação energética, como o calor, a luz visível, a luz ultravioleta e os raios X e gama, se agrupam sob a denominação geral de radiação eletromagnética, freqüentemente tratada como pacotes de energia — unidades indivisíveis de energia — chamados fótons, ou quanta. A freqüências muito altas, a energia da radiação eletromagnética é equivalente a quantidades consideráveis de massa, o que torna difícil a distinção entre ondas e partículas. Grande parte da radiação emitida por elementos radioativos toma a forma de raios alfa, beta e de feixes de partículas subatômicas. Tipos de radiação. A radiação pode ser descrita como energia em movimento a velocidades iguais ou inferiores à da luz (aproximadamente 300.000km/s). As do primeiro tipo constituem o espectro da radiação eletromagnética, caracterizada por ter massa igual a zero quando, teoricamente, se encontra em repouso. As do segundo tipo incluem partículas como elétrons, prótons e nêutrons. Em estado de repouso, essas partículas têm massa e formam os átomos e os núcleos atômicos. Quando essas formas de matéria particulada se deslocam a velocidades muito altas, são consideradas radiação. Em resumo, as duas amplas classes de radiação se distinguem pela velocidade de propagação e pela presença ou inexistência de massa em repouso. As do primeiro tipo são chamadas radiações eletromagnéticas, enquanto que as outras são denominadas radiações corpusculares. Acreditava-se que os raios eletromagnéticos tinham caráter ondulatório, ou seja, se propagavam no espaço e podiam sofrer o