Radiação Ionizante - Toxicologia

Radiação ionizante I. Introdução
1. Definição
É a emissão e propagação de energia no espaço, em forma de ondas e partículas subatômicas, como α, β, γ ou raios X
(Eisler, 2000; Kiefer, 1990). Quando ouvi-

mos a palavra radiação, geralmente pensamos em força nuclear, armas nucleares ou em tratamentos para câncer. Porém, podemos também considerar microondas, radares, fios de alta tensão, telefones celulares e a radiação solar (U.S.EPA, 2004).

(Adaptado de WHO, 2005)

2. Radiação particulada A radiação de natureza particulada é caracterizada por sua carga, massa e velocidade: pode ser carregada ou neutra, leve ou pesada, lenta ou rápida.
Prótons, nêutrons e elétrons ejetados de átomos ou núcleos atômicos são exemplos de radiação particulada (Schaberle
& Silva, 2000).

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3. Radiação eletromagnética A radiação eletromagnética é constituída por campos elétricos e magnéticos que variam no espaço e no tempo. É caracterizada pela amplitude (tamanho), freqüência de oscilação ou pelo comprimento de onda.
São exemplos de radiação eletromagnética as ondas de rádio, a luz visível e os raios X
(Schaberle & Silva, 2000).

4. Radioatividade
3.1. Definição
A radioatividade é a propriedade que alguns átomos têm de emitir energia espontaneamente como partículas ou raios. Os átomos que compõem os materiais radioativos são a fonte de radiação. Existem três principais vias de exposição à radiação: por inalação, por ingestão ou pela exposição direta (U.S.EPA, 2004).

II. Fontes de radiação As radiações podem ser emitidas por elementos químicos com núcleos atômicos instáveis ou por equipamentos construídos pelo homem. Os elementos químicos radioativos podem ser encontrados na natureza
(como o urânio natural ou o tório das areias monazíticas) ou produzidos pelo homem através de reações específicas em aceleradores de partículas ou reatores nucleares. Os aceleradores de partículas e tubos de raios
X são fontes de radiação sem a utilização