quinhentismo
Quinhentismo corresponde à época do descobrimento do Brasil. É um movimento paralelo ao Classicismo português e possui idéias relacionadas ao Renascimento. A literatura do Quinhentismo tem como tema central os próprios objetivos da expansão marítima: a conquista material e a conquista espiritual. O Quinhentismo tem como principais características o antropocentrismo, o universalismo, o objetivismo, o rigor formal, o paganismo e a valorização da cultura clássica e divide-se em duas tendências:
* Literatura informativa
* Literatura jesuítica (catequética)
Literatura Informativa
Consiste em relatórios, documentos e cartas sobre a nova terra, principalmente sobre a possibilidade de se encontrarem riquezas. Durante o século XVI, sobretudo a partir de sua segunda metade, as terras então recém-descobertas despertaram muito interesse nos europeus. Entre os comerciantes e militares, havia aqueles que vinham para conhecer e dar notícias sobre essas novas terras, como o escrivão Pero Vaz de Caminha, que acompanhou a expedição de Pedro Álvares Cabral, em 1500. Sua carta ao Rei Dom Manuel I é um dos exemplos mais importantes da Literatura Informativa. Como a Carta de Caminha, os textos produzidos eram, de modo geral, ufanistas, exagerando as qualidades da terra, as possibilidades de negócios e a facilidade de enriquecimento. Alguns mais realistas deixavam transparecer as enormes dificuldades locais, como locomoção, transporte, comunicação e orientação. O envolvimento emocional dos autores com os aspectos sociais e humanos da nova terra era praticamente nulo. E nem podia ser diferente, uma vez que esses autores não tinham qualquer conhecimento sobre a cultura dos povos silvícolas. Parece ser inclusive exagerado considerar tais textos como produções literárias, mas a tradição crítica consagrou assim.
Literatura jesuítica
Foi conseqüência da Contra-Reforma. A principal preocupação dos jesuítas era o trabalho de catequese,