Quimica

Introdução

Muitas das plantas introduzidas no Brasil são medicinais e produtoras de óleos essenciais. Dentre estas se destaca a Mentha piperita. Mentha é um dos 150 gêneros da família Lamiaceae. Há cerca de 2800 espécies distribuídas no mundo, sendo que seu centro de dispersão é a região do Mediterrâneo. [1] As mentas são plantas herbáceas vivazes e cultivadas visando suas propriedades aromáticas e condimentares, ornamentais ou medicinais. A hortelã-pimenta é de origem incerta, cultivada no Brasil, porém seus maiores produtores são E.U.A. e Inglaterra, constando apenas na Farmacopéia Brasileira I (1959:508). Na medicina popular todas as hortelãs são usadas indistintamente, podendo ser usadas isoladas ou associadas a outras plantas medicinais. Sabe-se que a constituição genética das plantas influencia a produção de determinados metabólitos, e diferentes variedades de espécies de plantas medicinais podem conter diferentes teores de áleo essencial. A hortelã, por exemplo, possui variedades que são mais ricas em óleo essencial, contendo alto teor de mentol. Ela contém cerca de 1% de óleo essencial, cujo componente principal é o mentol (levógiro). O mentol quando produzido sinteticamente é racêmico. Além do uso farmacêutico, que exige matéria prima de boa qualidade, o mentol destaca-se como matéria prima importante na indústria de tabaco e de produtos destinados á higiene bucal e confeito.[2]

Objetivo

Este experimento ilustra a técnica de extração sólido-líquido muito usada para isolamento de produtos naturais.

Procedimento experimental

1. Pesamos 10 g de chá de hortelã e colocamos no cartucho (do extrator de Soxhlet);
2. Adicionamos no balão do extrator hexano (duas vezes e meia o volume de sifonação) e algumas pedras de agitação (fragmentos de porcelana);
3. Ligamos a água de refrigeração;
4. Ligamos o sistema de aquecimento, com banho de areia, mantivemos a temperatura com gotejamento lento