Quimica

Ocorrência
A maior parte do alumínio produzido atualmente é extraído da bauxita. Além deste, o único minério que serve de matéria prima para o metal é a nefelina, um silicato de sódio, potássio e alumínio.
O nome bauxita deriva do nome da localidade Les Bauxs no sul de França, onde foi descoberta em 1821. O termo é genérico, referindo-se a um minério ou a uma mistura de minerais ricos em óxidos de alumínio hidratados formada pela erosão de rochas ricas neste elemento, como a nefelina, feldespato, serpentina, argilas, etc. Durante a erosão, os silicatos são decompostos e os produtos de decomposição (sílica, cal e os carbonatos de sódio e potássio) são filtrados, deixando um resíduo rico em alumina, óxido de ferro e óxido de titânio. pode ser encontrado em três principais grupos climáticos: o Mediterrâneo, o Tropical e o Subtropical. A produção mundial de bauxita em 2004 foi de 157,4 milhões de toneladas, sendo os principais países produtores Austrália, Brasil, Guiné e Jamaica. Ocupando a 2ª posição no ranking mundial, em 2004, o Brasil produziu 21 milhões de toneladas de bauxita. Possui também a terceira maior reserva mundial de bauxita, cujo potencial é da ordem de 2,5 bilhões de toneladas, concentrada principalmente na região Norte do país (estado do Pará), as quais tem como principal concessionária a empresa Mineração Rio do Norte S.A. - MRN.
Os processos de exploração das jazidas de bauxita utilizados na atualidade são planejados de modo a racionalizar a operação de lavra e criar condições para o replantio de espécies nativas e reflorestamento da área minerada. Na indústria internacional do alumínio, 95% das empresas mineradoras possuem planos de reabilitação das minas exploradas
Aplicações
O óxido que rapidamente se forma à superfície do metal puro torna o metal ideal para muitas aplicações de decoração. Devido à sua elevada condutividade elétrica, ductilidade e baixa massa atómica, é frequentemente utilizado para linhas de transmissão elétricas. O