Questao 2
Os reatores nucleares referem-se a um determinado equipamento, nos quais pode-se realizar reações nucleares de forma controlada. O funcionamento de tais equipamentos é comandado por nêutrons, tendo-se como principais reações nucleares com nêutrons as seguintes:
Reação de absorção: Nessas reações aplicam-se á produção de radioisótopos para diversas aplicações através do agregamento do nêutron ao núcleo do átomo com a emissão de radioatividade para buscar estabilidade.
Reação de espalhamento: Nesta reação tem-se a diminuição da energia do nêutron, visto que este transfere parte de sua energia cinética para o núcleo alvo. Assim os materiais que possuem nuclídeos com a característica dessa reação de diminuição da energia do nêutron são empregados como moderadores, refletores e blindagem no reator. (Ex: hidrogênio, deutério, belírio, carbono).
Reação de Fissão: Nesta Reação, desestabiliza-se o núcleo alvo com o nêutron, sendo que este se parte (fissiona) formando dois núcleos, emitindo nêutrons e radiação. A produção de nêutrons na fissão induz uma reação em cadeia no reator. Portando, o fator a ser controlado no reator nuclear é a quantidade de neutros que são produzidos no processo de fissão juntamente com a quantidade de nêutrons que são absorvidos ou escapam deste reator. Esse controle é feito a fim de manter a reação em cadeia. Quando esse fator de controle é igual a 1 o reator está critico, menor que 1 subcrítico e maior que 1 supercrítico.
Na natureza o nuclídeo urânio-235, possui alta probabilidade de fissionar na reação nuclear com nêutrons. O urânio-238 e tório-232, ambos encontrados na natureza, possuem baixa probabilidade de reação de fissão com nêutrons, mas possuem alta probabilidade de se transformarem em nuclídeos físseis através da absorção de nêutrons. Desta forma, são produzidos, artificialmente no reator, o plutônio-239 e o urânio-233 que são nuclídeos que possuem maior probabilidade de fissão pela reação nuclear com nêutrons do