Quando o cérebro não enxerga

Vida Sem Visão
Quando o cérebro não enxerga por Maurício Horta
De repente, não há mais diferença entre círculo e quadrado, palavras somem conforme são lidas, objetos perdem significado e não se sabe nem a diferença entre o rosto de um homem e o de um macaco. Conheça o surpreendente mundo dos agnósticos visuais - os cegos da mente.
Depois de fazer exames de reflexo de rotina, o professor de música P. tentava achar seus sapatos. Olhou para baixo e perguntou a seu neurologista, o britânico Oliver Sacks: "Este é meu sapato, não é?" Não, era seu pé. Em outro exame, olhou para uma foto com dunas no Saara e chutou: "Vejo um rio". No fim da consulta, foi buscar seu chapéu e agarrou a cabeça de sua mulher, que olhava, já acostumada com a situação. E assim P. entrava para um dos livros mais famosos de Sacks, O Homem que Confundiu Sua Mulher com um Chapéu.

P. não era ruim da cabeça - sua inteligência e seu bom humor o faziam ser respeitado por seus colegas e alunos. Tampouco havia algo de errado com seus olhos. Só que seu cérebro não conseguia entender o que os olhos viam. P. podia identificar um cubo, um dodecaedro, até mesmo caricaturas de gente famosa. Mas não tirava significado nenhum dessas formas. Uma luva era um "recipiente com 5 bolsinhas protuberantes". Para identificá-la, só pegando na mão. Expressões faciais, então, simplesmente não existiam. P. tinha uma das várias formas de agnosia visual - um déficit neurológico que não permite ao cérebro reconhecer objetos pela visão. Figuras sem sentido...

O tipo de agnosia visual de P. era a associativa. Nesses casos, o cérebro "enxerga" perfeitamente o objeto, mas não consegue encontrar o seu significado. É como se perdesse o acesso a uma biblioteca com informações sobre imagens. Não dá para dar nome às coisas nem agrupá-las por categoria.

Diante de um estetoscópio, quem tem esse tipo de agnosia o descreve com perfeição: "Uma corda longa com uma coisa redonda no fim". E o que ele é? "Talvez um relógio."