PROTOTHERIA

INTRODUÇÃO
Generalidades do grupo animal

Prothoteria

Os mamiferos prototérios pertencem a ordem dos monotremados (do grupo monos, único; trema, orificio). Esse nome refere-se ao fato de apresentarem cloaca. Esses animais são os únicos mamíferos que botam ovos (ovíparos) semelhantes aos repteis e das aves e, por isso, são considerados mais primitivos. Suas glândulas mamarias não possuem mamilos e os filhotes lambem o leite que escorre entre os pelos molhados da mãe. (Adolfo, A. 2005)
Como exemplos de monotremados, temos o ornitorrinco e a équidna, animais exclusivos da região australiana (Austrália, Tasmânia, Nova Guiné). (Adolfo, A. 2005)
Na classificação dos mamíferos os prototérios estão inseridos na ordem dos Monotremados. São mamíferos ovíparos, com bico e patas semelhantes as do pato. No Brasil não existem nenhuma espécie de monotremados. (Adolfo, A. 2005)
Monotremados também têm um coração com quatro cavidades, uma mandíbula mamífera e um conjunto de pequenos ossos na orelha que, ao contrário dos répteis, são separados do maxilar inferior e por isso dão aos mamíferos sua audição altamente sensível. Apesar de uma mamãe ornitorrinco não ter mamilos, o fluido que escapa de dois pedaços redondos de pele em seu ventre é do mesmo tipo de certa mistura rica em açúcares, proteínas, ácidos graxos, vitaminas e agentes antimicrobianos, anunciada pela ONG Amigas do Leite. Monotremados também têm características que remetem ao lugar de um mamífero nanico entre os gigantes do "Jurassik Park". Eles podem se enterrar no refúgio de um buraco em segundos. Eles são mais ativos à noite do que no amanhecer, ao contrário dos dinossauros diurnos. Eles têm esporas verdadeiras ou vestigiais atrás das pernas, na qual o ornitorrinco-macho ainda carrega um veneno parecido com o de cobras. (www.faunabrasil.com.br)
O ato de pôr ovos é o vínculo mais óbvio dos monotremados com a forma de vida réptil-aviária. Depois de cavar um ninho subterrâneo e cobri-lo com vegetação, uma