Primatas brasileiros

A classificação dos primatas é controversa, a fora a grande divisão da ordem entre prosímios (prosimii) e antropoides (antropoidea) e a subdivisão do grupo que inclui a forma humana (antropoides) em macacos do novo mundo (Platyrrhina) e do velho continente (Catarrhini) a partir do formato das narinas em relação ao septo nasal, o grupo de primatas tem sido subdividido de diversas formas incluindo sub-ordens, superfamílias, subfamílias distintas.

A classificação oscila entre 11 – 19 famílias, com mais de 30 gêneros e centenas de espécies (estima-se um número de 200 espécies ainda não extintas). As principais características dos primatas são as formas das mãos e dos pés. Eles têm cinco dedos, sem garras e com os polegares, e os dedos grandes dos pés oponíveis (opostos) aos outros dedos - próprios para subir em árvores, segurar e manipular alimentos ou objetos.

Outra característica importante dos primatas é o desenvolvimento dos órgãos dos sentidos, especialmente a visão. Os primatas diferenciam as cores e localizam as coisas em três dimensões. O sentido que predomina na maioria dos outros animais é o olfato. Há quase um consenso de que os primatas têm a inteligência e o sistema nervoso mais desenvolvido entre os animais e que a inteligência atinge o ponto alto da evolução no cérebro humano.
O Brasil, que já foi chamado país dos macacos, é o país que abriga a maior variedade de espécies, segundo Coimbra Filho8 ocorrem cerca de 16 gêneros e pelo menos 44 espécies. Contudo a primatologia, aqui, ainda é uma área muito pouca conhecida. Uma área onde não há um curso especializado. Para ser primatólogo é preciso se formar por conta própria e ter vontades próprias.

Algumas universidades mantêm biotério com primatas e incluem o conteúdo dessa disciplina na especialização em zoologia ou ecologia principalmente, a exemplo de: Minas Gerais, UEMG Ciência Ambientais; Rio Grande do Sul (PUCRS) Zoologia; Paraná (UFPr) Zoologia; São Paulo USP, USP Ribeirão Preto, cursos de