Policarpo

Policarpo de Esmirna (69-155)
Escrito por Tonho na Categoria heróis da fé

Logo depois da era apostólica no Ocidente, encerrada em 67 d.C., multiplicaram-se os pregadores e movimentos com idéias que diferiam da pregação dos apóstolos. Essas pessoas arrebanharam seguidores e tornaram-se uma preocupação para a Igreja.
Até o final do século primeiro, os hereges não representaram grande ameaça pois ainda haviam testemunhas oculares da vida e morte de Jesus. Estes podiam testificar aquilo que o Mestre realmente havia ensinado e corrigir as deturpações que apareciam (como João fez em suas epístolas).
Essa tarefa ficou mais complicada depois do segundo século. Alguns passaram a clamar ter o “verdadeiro ensino apostólico”, coisa que apóstolo algum poderia confirmar ou negar, já que estavam todos mortos. Havia perigo de que certo inovador ganhasse prestígio popular e que o Evangelho original fosse sufocado por um novo ensino. Policarpo foi um dos grandes responsáveis pela preservação da mensagem original durante esse período de novidades muitas.
Policarpo, o tradicional
A tradição ensina que ele foi um discípulo de João e teve contato com muitas outras pessoas que viram Jesus. Nos documentos que sobreviveram, ele parece ser um líder prático e mestre talentoso. Irineu, discípulo de Policarpo, lembra do seu mestre com admiração: “um homem que era de muito mais peso e firmeza no testemunho da verdade do que Valentino, Marcião e o resto dos hereges”.
Ao mesmo tempo que Policarpo combateu as heresias com paixão, ele parece ser um homem de paz, evitando que polêmicas inúteis causassem divisões. Um exemplo é o encontro de Policarpo com Anicetus. Por ser da Igreja Oriental, Policarpo discordava da Igreja Ocidental a respeito da data para a celebração da páscoa e algumas outras coisas. Quando Anicetus era bispo de Roma, Policarpo foi até a capital do império para visitá-lo. Eles conversaram sobre esses temas e nem Anicetus conseguiu persuadir a Policarpo, nem Policarpo