Plantas medicinais

Ambiente: Gestão e Desenvolvimento, 1(1):19-27. 2006

Considerações gerais sobre plantas medicinais
López, C. A. A.
Universidade Estadual de Roraima - UERR [e-mail] Abstract
Herbal drugs have been used since ancient times as medicines for the treatment of a range of diseases. Medicinal plants have played a key role in world health. Market surveys indicate that all socioeconomic classes in Brazil use medicinal plants because of cultural preferences, low cost, and efficacy. The quality of the medicinal plants is obtained during the whole productive process, from the botanical identification, the choice of the vegetal material, the time and plantation place, the cultural treatments, the determination of the harvest time and the care for the crop, drying and storage conditions. Although tropical medicinal plants are lauded by the international media and used by millions of Brazilians, field research on the ecology of medicinal plants in Brazil has been surprisingly limited. Many of these medicinal plants have no botanical substitute, and pharmaceuticals do not yet exist for some of the diseases for which they are used.
Key Words: Herbal drugs, medicinal plants, phytotherapics

Resumo
Os fitoterapicos tem sido usados desde épocas antigas como medicina para o tratamento de uma ampla gama de doenças. As plantas medicinais desempenharam um papel chave na saúde do mundo. As pesquisas de mercado indicam que todas as classes socioeconômicas no Brasil usam plantas medicinais devido às preferências culturais, ao baixo custo, e pela sua eficácia. A qualidade das plantas medicinais é obtida durante todo o processo produtivo, desde a identificação botânica, escolha do material vegetal, época e local de plantio, tratos culturais, determinação da época de colheita e cuidados na colheita, a secagem e as condições de armazenamento. Embora as plantas medicinais tropicais sejam aprovadas pelos organismos internacionais e usadas por milhões de