PETRÓLEO: CONCORRÊNCIA, REGULAÇÃO E ESTRATÉGIA1ernani

PETRÓLEO: CONCORRÊNCIA, REGULAÇÃO E ESTRATÉGIA1
Ernani Teixeira Torres Filho2

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os últimos meses, o mundo passou a conviver com mais um pesadelo. Não bastasse o medo de ataques terroristas e da desaceleração das economias americana e chinesa, paira no ar o temor de estarmos no limiar de um novo choque do petróleo. A despeito de ser real a possibilidade de o preço do barril, no curto prazo, vir a superar a barreira psicológica dos
US$ 50, não há motivos para se fazer paralelos simplistas entre a instabilidade que o mercado vem atravessando desde a crise asiática de 1997 e a situação caótica dos anos 1970. O atual sistema de ordenamento do mercado de petróleo data de meados dos anos 1980 e vem operando bastante bem. As pressões em curso não são, como em 1973, suficientes para desmontá-lo. Para tanto, seria necessário que a posição hegemônica norte-americana, particularmente de sua moeda, estivessem em xeque, o que não parece ser o caso.
Como buscaremos mostrar neste artigo, o petróleo continua a ser uma mercadoria de enorme valor estratégico, em particular para os Estados Unidos. Por esse motivo, é um mercado que não pode prescindir da existência de:
a) ordenamento econômico claro, que estabeleça o papel e os limites de atuação de seus principais atores;
b) ordenamento político-militar, que sustente a segurança interna e externa tanto dos principais importadores – os EUA em particular – quanto dos principais exportadores – a
Arábia Saudita e os emirados árabes, principalmente; e
c) uma moeda hegemônica, o dólar americano, que garanta um ambiente estável para que eventuais pressões instabilizadoras possam ser continuamente absorvidas.
OS DETERMINANTES ESTRATÉGICOS DO MERCADO DE PETRÓLEO
É comum nos últimos anos se ouvir que o petróleo não tem mais valor estratégico. Teria se tornado apenas mais uma entre as várias commodities3 transacionadas nos mercados à vista, a futuro, de derivativos etc. Há, nesse tipo de observação, no mínimo, um certo exagero. O fato de ser