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Conservação de alimentos

Todos os alimentos sofrem, ao longo do tempo, alterações físicas e químicas que alteram as suas características e acabam por provocar a deterioração.

Fatores que deterioram os alimentos

*crescimento e atividade de microrganismos;
*insetos:
*ação das enzimas do próprio alimento;
*reações químicas e espontâneas, que não são catalisadas por enzima;
*alterações físicas causadas pela temperatura, pressão e humidade, entre outras.

Processos de conservação dos alimentos (objetivos)
*aumentar o período de tempo durante o qual os alimentos podem ser consuimidos com segurança;
*em certos casos, melhorar as propriedades organolépticas do alimentos, isto é, propriedades agradáveis ao órgãos dos sentidos;
*ultrapassar a sazonalidade do consumo de certos alimentos, tornando a dieta mais variada e equilibrada;
*aumentar a higiene alimentar;
*facilitar a tarefa de preparação dos alimentos Técnicas de conservação

Esterilização
O alimento é preparado e introduzido num recipiente que é fechado e submetido a uma temperatura superior a 100ºC. Destrói os microrganismos e as enzimas.
Alguns esporos podem sobreviver.
Algumas caraterísticas dos alimentos podem ficar alteradas.
Aplicado a enlatados-vegetais, cogumelos, frutos,peixe,etc.

Refrigeração
Os alimentos são conservados a uma temperatura superior a 0ºC. A refrigeração comercial utiliza uma temperatura entre 6 e 7,2ºC.
Reduz o crescimento de maior parte dos agentes patogénicos, mas os microrganismos mais resistentes ao frio continuam a desenvolver-se.
Aplicado a fiambre, carne, peixe, queijos frescos.

Congelação

Conservação dos alimentos a uma temperatura Igual ou inferior a -18ºC.
A congelação rápida evita a formação de grandes cristais de gelo.
Inibe o crescimento de todos os microrganismos, mas continuam a correr reações de autólise no alimento.
Aplicado a carne, peixe, marisco, ervilhas outros vegetais, alimentos pré-cozinhados.

CUIDADOS