Os Solos S O Cruciais Para A Vida Na Terra

Os solos são cruciais para a vida na Terra. Desde a destruição da camada de ozônio e o aquecimento global até o desmatamento das florestas tropicais e a poluição da água, os ecossistemas terrestres são impactados de maneira diversificada por processos que acontecem no solo. A qualidade do solo determina, de forma significativa, a natureza dos ecossistemas das plantas e a capacidade da terra em sustentar a vida animal e a dos seres humanos.
À medida que nos tornamos mais urbanizados, menos contato direto temos com o solo, e perdemos de vista o quanto dependemos dele para nossa prosperidade e sobrevivência.
A verdade é que, no futuro, nosso grau de dependência do solo tende a aumentar, e não a diminuir.
Os solos continuarão a nos suprir com quase todo o nosso alimento (com exceção daquele que pode ser retirado dos oceanos). Quantos, ao comermos uma fatia de pizza, se lembram de que a massa teve origem em um campo de trigo; e de que o queijo surgiu com o capim, o trevo e o milho enraizados no solo de uma fazenda de gado leiteiro? A maioria das fibras que usamos para a fabricação de papel, compensados de madeira e roupas originaram-se de plantas que fincaram suas raízes em solos de terras agrícolas e florestas naturais. Embora possamos usar, como substitutos, plásticos e fibras sintéticas derivados de combustíveis fósseis, ainda assim continuaremos a depender dos ecossistemas terrestres para que as nossas necessidades sejam supridas.
Além disso, a biomassa que cresce sobre os solos, provavelmente, se tornará um importante estoque para combustíveis e manufaturados, à medida que as fontes finitas de petróleo se esgotem durante este século. Os primeiros sinais do mercado nessa direção podem ser vistos nos biocombustíveis fabricados a partir de produtos vegetais, nas tintas feitas do óleo de soja e nos plásticos biodegradáveis sintetizados a partir do amido de milho

(Figura 1.1).
Uma dura realidade do século XXI é a de que o aumento da população humana fará a demanda