Os Grandes Economistas

Capítulo 1 - Adam Smith
Nascido na Escócia em 1723, Adam Smith foi estudante de filosofia e teologia, e tornou-se professor de filosofia na Universidade de Glasgow em 1752. François Quesnay e Turgot foram os que o conduziram para à economia política até que em 1776 publicou sua principal obra, A riqueza das nações: investigação sobre sua a natureza e suas causas. Obra esta, que constitui uma ruptura na história do pensamento econômico, pois indaga acerca dos fundamentos da riqueza, rejeitando as teses mercantilistas que consideram como fonte de riqueza a posse de metais preciosos e, também, impõe-se aos fisiocratas, que associam a riqueza apenas ao trabalho da terra . Para Smith, a riqueza das nações se funda na divisão do trabalho e na liberdade econômica. Por esse motivo, Smith é considerado o pai da economia política.
Adam Smith investiga as origens do valor dos bens e também a formação do preço do trabalho. Desse estudo Smith faz uma distinção entre valor de uso e valor de troca, onde valor de uso de um bem está ligado à sua utilidade, já o valor de troca está ligado à capacidade do detentor obter outros bens no mercado. Numa sociedade pouco desenvolvida o valor de troca de um produto é estabelecido a partir da quantidade de trabalho necessário para sua realização. Já numa sociedade mais desenvolvida o preço das mercadorias é definido a partir de uma série de fatores somados, como nível dos salários, lucro do empresário, entre outros fatores.
O rendimento de uma produção, para Smith, se divide em três grandes grupos: os salários, os lucros e a renda da terra. O salário corresponde ao rendimento necessário para que o trabalhador possa reproduzir as condições de existência dele e de sua família-cinco são as características que permitem determinar o nível do salário: o caráter agradável ou desagradável do trabalho; o tempo de aprendizagem e o custo de formação exigido pelo oficio em questão; estabilidade do emprego e intensidade do esforço despendido;
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