os argonautas do pacífico ocidental por Malinowski

1. ARGONAUTAS DO PACÍFICO OCIDENTAL 1. INTRODUÇÃOBronislaw Malinowski, antropólogo britânico de origem polaca, combateu a abordagemevolucionista em antropologia e as interpretações assentes em reconstituições históricassem fiabilidade, defendendo em vez disso um estudo baseado em estadas prolongadasno terreno no seio das populações a estudar. À importância conferida ao “trabalho decampo” em antropologia – que levou a cabo principalmente na Melanésia – acrescentouuma teorização das culturas, em que estas eram vistas como assentando, em últimainstância, na satisfação das necessidades biológicas dos indivíduos. Cada culturaconstitui, na sua teoria, uma totalidade, em que cada costume, objecto material, ideia oucrença satisfaz uma função vital para a mesma, cabendo ao antropólogo estudar asrelações entre o todo e a parte – tal é o postulado básico do funcionalismo deMalinowski. Assim, o conceito de função aparece como o instrumento que permitereconstruir, a partir dos dados aparentemente caóticos que se oferecem à observação deum pesquisador de outra cultura, os sistemas que ordenam e dão sentido aos costumesnos quais se cristaliza o comportamento dos homens.A grande inovação de Malinowski no trabalho de campo consistiu na prática do que échamado hoje em dia observação participante. Ele alterou radicalmente as práticasseguidas até então, passando a viver permanentemente na aldeia, afastado do convíviode outros homens brancos e aprendendo a língua nativa. Assim, embora não podendodispensar o uso de informantes, substituiu-o em grande parte pela observação directa,que só é possível através da convivência diária, da participação nas conversas eacontecimentos da vida da aldeia. O fundamento desta técnica passa por um processo de“aculturação” do observador que consiste na assimilação das categorias inconscientesque ordenam o universo cultural investigado. Desta forma, a totalidade e a integração dacultura transformam-se numa realidade que é intuitivamente atingida pelo