Neurotransmissores

ACETILCOLINA
A acetilcolina (ACh) é um neurotransmissor do sistema colinérgico amplamente distribuído no sistema nervoso autônomo, bem como em certas regiões cerebrais. Este neurotransmissor é liberado por: •Todas as fibras pré - ganglionares no sistema nervoso autônomo e aquelas da medula da adrenal; •Fibras pós-ganglionares parassimpáticas que se dirigem para o órgão efetor; •Algumas fibras simpáticas de vasos em músculos esqueléticos. O efeito vasodilatador da acetilcolina em vasos sanguíneos isolados necessita de um endotélio intacto. Antigamente, acreditava-se que a ativação dos receptores muscarínicos resultava na liberação de uma substância vasodilatadora, denominada fator relaxante de endotélio (FRED). Por outro lado, era conhecido que vasodilatadores (que sintetizam óxido nítrico – NO), como o nitroprussiato de sódio e a nitroglicerina, não exigem a presença de células endoteliais intactas para levar ao relaxamento. Estes e outros experimentos indicavam grande similaridade entre o FRED e o NO e atualmente são considerados uma mesma substância. Desde que foi descoberto, o NO tem sido relacionado a funções como a citotoxicidade do macrófago, relaxamento intestinal não adrenérgico não colinérgico, neurotoxicidade e plasticidade no hipocampo e cerebelo. Além disso, o NO libera pelo endotélio medeia à vasodilatação causada por uma série de autacóides (hormônios locais), através da ativação da guanililciclase, que eleva as concentrações do GMPc (guanosina monofosfato cíclico). Biossíntese da Acetilcolina
A biossíntese desse neurotransmissor por parte dos neurônios colinérgicos se dá pela acetilação da colina, catalisada pela enzima colina-acetiltransferase (CAT), com acetil coenzima A (acetil-CoA) funcionando como doador de grupos acetil. A colina é ativamente transportada para o axoplasma do neurônio a partir de sítios extraneuronais por um processo de captação de colina de alta e baixa afinidade. O sistema de alta afinidade pode sofrer