Natação

INTRODUÇÃO
Apesar de não ser um exercício tão natural para o ser humano como caminhar ou correr, a natação existe há milênios. Praticada na Grécia Antiga e pelos romanos, entre outros povos, a natação, embora popular, demorou muito para se transformar em uma competição organizada.
Na Grécia, a natação era considerada fundamental para a formação física de jovens e de soldados gregos, mas não figurava nas competições dos Jogos da Antiguidade. A partir do século XVII, já na Idade Moderna, estilos e regras foram sendo estabelecidos.
No século XIX, a atividade fica em evidência por feitos heroicos como o do nobre britânico Lorde Byron. Inspirado em uma história mitológica, ele encarou com sucesso o desafio de atravessar o Estreito de Dardanelos – canal que liga a Europa à Ásia, cumprindo uma distância de pouco mais de 1,5Km em aproximadamente uma hora. Outra façanha foi realizada por um soldado de Napoleão Bonaparte que escapou de uma prisão inglesa e atravessou o Canal da Mancha a nado, trajeto que até hoje é um desafio para os esportistas.
Em meados do século XIX já ocorriam algumas competições. A primeira disputa oficial ocorreu na Austrália, em 1858. Dez anos depois, foi a vez de Inglaterra e Estados Unidos realizarem competições.
O esporte participou dos Jogos Olímpicos Atenas 1896, os primeiros da Era Moderna, com três provas: 100m, 500m e 1.200 livres. As disputas foram realizadas no mar.
Aos poucos, a modalidade ganhou força e, em 1908, durante as Olimpíadas de Londres, foi fundada a Federação Internacional de Natação (Fina), que comanda não só as provas da modalidade, mas as de nado sincronizado, polo aquático e saltos ornamentais.
As piscinas foram exclusivas para homens até 1912, ano de estreia das mulheres no torneio, nos Jogos de Estocolmo.
No Brasil, o esporte surgiu, oficialmente, em 31 de julho de 1897, com a fundação da União de Regatas Fluminense. Um ano depois, o Clube de Natação e Regatas organizou o primeiro Campeonato Brasileiro, que