Multiprocessadores

Os processadores trabalham sozinhos compartilhando os recursos de hardware, geralmente são processadores iguais, similares ou com capacidades parecidas. Todos tem os mesmos privilégios de acesso ao hardware, ao contrário do que acontece em sistemas multiprocessados assimétricos, onde um processador é encarregado de gerenciar e coordenar as tarefas e ações dos demais, o que pode proporcionar melhor controle sobre a sobrecarga ou a ociosidade dos processadores subordinados
Sistemas de multiprocessamento simétrico são considerados mais poderosos em relação aos de multiprocessamento assimétricos, abaixo alguns descritivos de comparação entre eles.
No multiprocessamento simétrico muitos processos podem ser executados ao mesmo tempo sem queda no desempenho, pois o sistema operacional delega as instruções a cada processador;
Se um processador falhar o sistema não tranca pois qualquer outro processador pode assumir as tarefas daquele que falhou, já no assimétrico por exemplo, se o processador mestre falhar o sistema trava;
No SMP o usuário pode melhorar o desempenho da máquina simplesmente adicionando um processador.

Os ambientes denominados como multiprocessadores simétricos são conhecidos como arquiteturas de compartilhamento total
Os processadores são considerados simétricos uma vez que tem os mesmos custos para acesso à memória
Exemplos comerciais que empregam esta abordagem são os servidores de fabricantes como a Compaq, IBM, Dell e HP
Estas máquinas são usualmente denominadas pelos fabricantes como servidores de pequeno porte, pois possuem até dezenas de processadores
Os pequenos servidores visam melhorar o desempenho de aplicações por intermédio do compartilhamento do código com processadores disponíveis
Uma aplicação exemplo seria um sistema de banco de dados, com uma maior capacidade de processamento, uma máquina SMP é ideal para prover uma maior rapidez nas consultas e atualizações nos bancos de dados

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