Multicelularidade

Existem dois grandes grupos de organismos, os procariontes e os eucariontes.
As diferenças entre estes seres estabelece-se a nível celular, as principais diferenças são:

Características | Célula Procariótica | Célula Eucariótica | Tamanho | 0,5 a 5 μm de diâmetro | Cerca de 40 μm de diâmetro e em média 1000 a 10000 vezes o volume da cél. Procariótica | Parede celular | Rígida, constituída por polissacarídeos com aminoácidos | Apenas nas plantas e fungos, constituída por celulose e quitina respectivamente. Rígida | Material genético | Em contacto com o citoplasma e sem qualquer invólucro nuclear | Possui núcleo e um ou mais nucléolos | Organelos | Sem organelos membranares, com muitos ribossomas | Vários tipos de organelos membranares (mitocôndrias, retículo, complexo de Golgi) | Estruturas respiratórias | Hialoplasma e membrana plasmática | Hialoplasma e mitocôndrias | Fotossínteses | Sem cloroplastos mas ocorre por vezes em lamelas fotossíntéticas | Dá-se nos cloroplastos (apenas nas células vegetais) | Flagelos | Organelos locomotores simples apenas ligados à superfície da célula | Organelos locomotores complexos envoltos na membrana plasmática |

Os vestígios mais antigos conhecidos de seres eucariontes datam de à 1500 milhões de anos enquanto dos procariontes os vestígios da sua existência datam de à pelo menos 3800 milhões de anos, o que levou a admitir a hipótese que os eucariontes tiveram origem dos seres procariontes.
Essa hipótese é admitida por dois modelos explicativos da origem dos seres eucariontes, são eles o modelo autogénico e o modelo endossimbiótico.
A primeira defende que a célula eucariótica teve origem na célula procariótica, devido a invaginações e posterior especialização de partes da membrana plasmática. O modelo endossimbiótico afirma que a origem das células eucarióticas deve-se a uma associação entre diversas células procarióticas. Essa associação dá-se do seguinte modo: * Uma célula(hospedeira) captura