Mercúrio

Introdução

A poluição ambiental é um subproduto indesejável do aumento pela demanda por recursos naturais da sociedade contemporânea. Praticamente, todos ambiente do planeta encontram-se sob graus variados de contaminação. A poluição das águas por mercúrio está associada especialmente à possibilidade de metilação no meio ambiente. O metilmercúrio por ser lipossolúvel é muito bem absorvido pelas membranas bióticas em geral, assim como pelos tratos digestivos de praticamente todas as cadeias alimentares. Fator este que causou um dos maiores desastres ambientais com mercúrio, na cidade Minamata na costa ocidental da Ilha Kyushu no Japão. Nos últimos anos, problemas ambientais causados por mercúrio aqui no Brasil, têm sido bastante discutidos, grande parte de nossos rios principalmente na região Amazônica encontram-se com o valor de mercúrio acima do permitido pela legislação. Consequência originada das atividades garimpeiras da região.
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Mercúrio – O mercúrio é um metal líquido à temperatura ambiente, conhecido desde os tempos da Grécia Antiga. Também conhecido como Hidrargírio, Hidrargiro, Azougue e Prata Viva. O símbolo Hg originou-se do latim “hydrargyrum”, que significa prata líquida. O mercúrio é um elemento químico de número 80 na tabela periódica, possui massa atômica de 200,59, densidade de 13,6 g/ml, ponto de fusão de -38,87°C e o de ebulição 356,58°C. Elemento muito utilizado nas indústrias para fabricação de termômetros, barômetros, lâmpadas, espelhos, detonadores, medicamentos, catalisadores entre outros. Apresenta uma produção mundial em torno dos 1,8 ton/ano, valor esse que a um tempo atrás era em torno de 5 ton/ ano, mas devido ao alto potencial de contaminação do meio ambiente e consequentemente também do ser humano, sua produção vem reduzida significantemente onde está sendo substituído por outro elemento com propriedades semelhantes ao mercúrio,