Maria Gaetana Agnesi

Maria Gaetana Agnesi, nascida em Milão em 16 de maio de 1718, em uma família rica e letrada. A mais velha dos 21 filhos que seu pai, um rico comerciante, tinha com suas três esposas.
Ela foi reconhecida como uma criança prodígio muito cedo, falava francês com cinco anos de idade. Aos 9 anos, fez uma palestra em latim, defendendo que as artes liberais - dependentes da inteligência não eram impróprias para o seu sexo. Aos 13 anos, além do italiano e do latim sabia cinco outras línguas: o grego, o hebreu, o francês, o espanhol e o alemão e por isso cognominavam na de "O ORÁCULO DAS SETE LÍNGUAS”. A casa Agnesi era um local de encontro dos intelectuais mais destacados de Milão. Maria participou da maioria dos seminários, interagindo com os convidados em abstratas discussões filosóficas e matemática. Maria era muito tímida por natureza e não gostou dessas reuniões.
Quando tinha 15 anos, o pai introduziu-a num círculo de intelectuais, onde todos saíam maravilhados com a sua sagacidade na área da Matemática, da Física e da Filosofia.

Com a idade de 20, ela começou a trabalhar em seu trabalho mais importante, Instituições de análise, tratando de cálculo diferencial e integral. "Diz-se que ela começou a escrever Instituições analíticas como um livro-texto para seus irmãos, que depois se transformou em um esforço mais sério".

Em 1738, publicou uma série de estudos filosóficos chamado Propositiones Philosophicae . Essa obra continha 191 teses que Maria defendera publicamente na presença de importantes convidados nacionais e internacionais. Seu pai os convidava e ela, apesar de não apreciar muito falar em público, obedecia. Certo dia, Maria confessou ao pai seu desejo de tornar-se freira, mas ele, desejoso da companhia da filha, implorou-lhe que mudasse de idéia. Maria aceitou apenas sob três condições: ir à Igreja sempre que quisesse, vestir-se de maneira simples e humilde e não precisar freqüentar festas, teatros e outras diversões que considerava profanas.
A