Mar de aral

Mar de Aral
O Mar de Aral é um lago, localizado na Ásia Central, alimentado por dois rios principais, o Sidária e o Amudária, e é a fronteira natural entre o Cazaquistão e o Uzbequistão. Era o quarto maior lago mundial em 1960 mas hoje, está em vias de desaparecer.
O lago localiza-se numa bacia hidrográfica, isto é, onde as águas das precipitações e rios correm para uma depressão no solo, um ponto fechado onde se acumulam.
Afluentes
As nascentes dos dois rios afluentes ficam nas altas montanhas dos Himalaias e distanciam cerca de 2.000 km da foz. Durante toda esta extensão, os rios cortam quatro países (Afeganistão, Tadjiquistão, Turquemenistão e Uzbequistão), sendo uma preciosa fonte de recursos naturais, com grande variedade biológica. No século XX os dois rios passaram a receber lixo, esgoto e poluentes com o desenvolvimento das comunidades próximas, e foram alvo de sucessivas drenagens pelo governo soviético das repúblicas da Ásia Central. A partir de 1920 o fluxo dos rios diminuiu consideravelmente.
História
Exploração humana inicial
A presença militar russa no Mar de Aral começou em 1847. Logo, a Marinha Imperial Russa começou a implantar os seus navios no mar Sidária. Devido à bacia do Mar Aral não estar ligada a outros corpos de água, os navios tinham de ser desmontados, enviados por via terrestre e então remontados.
O encolhimento
O governo soviético começou a desviar parte das águas dos rios que alimentavam o Mar de Aral, o Amudária (ao sul) e o Sidária (no nordeste) em 1918 . Com o fim da I Guerra Mundial havia a necessidade de aumentar a produção de alimentos, tais como arroz, cereais e melões. Havia também planos de se produzir algodão no deserto próximo do lago.
Nos anos 40 acelerou-se a construção dos canais de irrigação que captavam água dos afluentes do Mar de Aral. O conhecimento rudimentar da técnica e engenharia produziu canais ineficientes (mal construídos), e havia perda de até 75% de toda água captada em vazamentos e