Maquinas simples
Como vimos inicialmente, as cargas elétricas podem se repelir ou se atrair dependendo de suas naturezas elétricas. Esta interação pode ser de atração ou repulsão, por meio de uma força elétrica. Tal força é uma força de campo, ou seja, forças que agem à distância, sem o contato dos corpos. As forças de atração e repulsão entre corpos eletrizados é diretamente proporcional ao produto de suas cargas e inversamente proporcional ao quadrado da distância que as separam. A intensidade desta força depende do meio em que as cargas se encontram. Pela terceira lei de Newton, este par de forças tem a mesma direção, mesmo módulo, mas sentidos contrários, e atuam em corpos diferentes. Em 1785, Charles Augustin Coulomb (1736 - 1806), utilizando uma balança de torção inventada por ele e por John Mitchell determinou empiricamente os valores de atração e repulsão elétricas. A balança de torção consiste em uma haste isolante com duas esferas metálicas nas pontas (sendo uma delas de contrapeso) suspensa por uma fibra fina ligada a um ponteiro com uma escala graduada
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Para a experiência, Coulomb aproximou uma terceira esfera (q2) metálica carregada eletricamente de uma das esferas presas à haste (q1 , também carregada) repelindo-a e fazendo com que a fibra rotaciona-se de um certo ângulo θ°. Girando o ponteiro Coulomb compensava esta rotação, e lia na escala graduada o valor deste ângulo. Este valor passou a ser uma medida relativa da força de atração. Repetindo estas experiências e colocando a carga eletrizada a várias distâncias, Coulomb percebeu que a força elétrica era inversamente proporcional ao quadrado da distância
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A força entre as esferas é diretamente proporcional as suas cargas elétricas.
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Portanto, temos que:
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Para transformarmos em igualdade é necessário que tenhamos uma constante de proporcionalidade. Esta constante de