Manejo alimentar de equinos

Manejo alimentar de equinos

O cavalo é herbívoro, especializando-se na digestão de fibras. Para isso, ele desenvolveu bastante o ceco, porção do intestino grosso habitada por bactérias que digerem as fibras da dieta do cavalo e as transformam em nutrientes como energia e vitaminas. Outra forte característica é ter hábitos alimentares que permitem sua nutrição em constante movimentação. Por isso o cavalo é um animal habituado a refeições pequenas e frequentes.
O primeiro e mais importante de todos os princípios alimentares dos equinos é frequentemente o que lembramos por último: água. A água compõe aproximadamente 60% da massa corporal do equino, e é o nutriente mais importante para a manutenção de suas funções vitais. Portanto, é preciso fornecer água limpa e fresca sempre.
Após a água, o ingrediente da dieta equina mais importante é o volumoso, ou seja, a forragem. Ela á a porção da dieta que vai de encontro à natureza do equino e é ela que vai proporcionar motilidade ao trato gastrointestinal do cavalo através das fibras que ela contém. Para respeitar a natureza alimentar do cavalo, devemos cuidar para que as forragens componham no mínimo 50% de toda a matéria seca consumida por ele. Um cavalo consome, em média, 3% de seu peso vivo em matéria seca por dia, isto é, de alimentos 100% secos, sem qualquer umidade.
Com relação ao fornecimento de ração, o cálculo é semelhante. Um cavalo precisa de 0,5 a 1,5% seu peso vivo de ração, dependendo de seu nível de atividade física e de seu estado fisiológico. Esta quantidade deve ser dividida em várias refeições ao longo do dia, novamente para respeitar a natureza do cavalo, que é de fazer diversas e pequenas refeições. Outro princípio a ser observado é a qualidade dos alimentos fornecidos. De nada adianta fornecer capim à vontade se a qualidade deste capim for questionável. Da mesma forma, a ração fornecida os nossos cavalos deve ser da melhor qualidade possível.
Outro princípio básico na alimentação equina é