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MUDANÇAS DE COMPORTAMENTO NA DOENÇA DE HUNTINGTON

Por Ivelise Barbosa Lima

Baseado em palestra e textos de Dra. Julie Snowden Departamento de Neurologia da Manchester Royal Infirmary Manchester, Reino Unido 2001 ABH – Associação Brasil Huntington

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MUDANÇAS DE COMPORTAMENTO NA DOENÇA DE HUNTINGTON

As mudanças de comportamento são um dos principais sintomas da DH, e acontecem em decorrência de mudanças físicas – estruturais e funcionais - no cérebro da pessoa afetada. Tais mudanças são um dos traços mais difíceis da doença, tanto para o portador da DH, quanto para os cuidadores, porém são freqüentemente subestimados por que não têm familiaridade com ela. É preciso entender porquê essas mudanças de comportamento ocorrem para melhor lidar com elas. A DH é responsável por uma tríade de sintomas: distúrbios de movimento, declínio cognitivo (mudanças no intelecto) e manifestações psiquiátricas (mudanças do comportamento, de humor, alterações esquizofreniformes). Tanto as mudanças do intelecto como as psiquiátricas influenciam no comportamento da pessoa, pois refletem o que elas pensam (cognitivo) e o que elas sentem (emoção). Para entender o comportamento na DH é preciso entender como as mudanças estruturais e funcionais no cérebro afetam o pensamento e as emoções.

MUDANÇAS COGNITIVAS NA DH SÃO ESPECÍFICAS E PREVISÍVEIS Estas mudanças são freqüentemente descritas como demência, um termo não muito apropriado, uma vez que demência se refere a um enfraquecimento, dano generalizado, o que leva a crer que as habilidades mentais estão prejudicadas de forma global e difusa, mas isto NÃO é verdade no caso da DH, pois doenças degenerativas afetam e danificam algumas partes específicas do cérebro e suas funções, enquanto outras continuam funcionando bem. Uma vez que diferentes partes do cérebro têm