Internet

Introdução Manuel Castells apresenta-nos neste livro, não só a gigantesca dimensão que a internet ganhou na sua ainda recente história, como também as excepcionais virtudes que fazem dela o principal fator de viragem na cultura do séc. XXI, não deixando de salientar e alertar para os efeitos negativos, do ponto de vista social e cultural, que dela podem resultar se não forem tomadas e consideração as questões relacionadas com o contexto em que ela é utilizada e a forma como é organizada. Outra marca distintiva deste livro reside no fato de o autor rejeitar em absoluto fazer futurologia sobre os destinos mais dramáticos ou mais risonhos que a Era da Informação nos promete, baseando-se sempre em estudos empíricos próprios ou de outros académicos e confessando que a velocidade a que a o mundo da Internet se move é tal que não permite aos investigadores manterem-se atualizados sobre os “como” e os “porquê” da influência e implicação da Internet na economia e na sociedade. Esta obra começa por realizar uma abordagem histórica do processo de criação da internet, iniciado nos primórdios da década de 1960 nos Estados Unidos da América e motivado por interesses militares de defesa e segurança, em que não se imaginava, certamente, que pudesse vir a tornar-se um fenômeno global, civil e por onde passam todo o tipo de motivações econômicas, políticas, sociais, religiosas, públicas e privada. É claro que os temas sociais teriam, necessariamente, de conduzir o texto para as questões da política, onde são estudadas as influências da internet na política e as implicações políticas na internet, uma vez que também por isso estamos a viver novas formas de intervenção social que, por sua vez, nos conduzem aos conceitos de comunicação, liberdade e privacidade, dependência e controlo, quer por parte das instituições governamentais quer por parte do mundo das empresas. Estando a comunicação na base de todo este processo, este livro faz-nos referência aos novos modelos