Interdiciplina

Mudança climática constante: 4.000.000.000 de anos atrás
As mudanças climáticas surgem de todos as formas e intensidades. Ao longo dos últimos bilhões de anos, nosso planeta variou entre uma bola de neve e um lugar tão quente que répteis poderiam tomar sol na Antártida, como apontam evidências geológicas. A vida sempre teve um papel importante no clima da Terra, tendo tanto sido induzida a se desenvolver com as mudanças climáticas como induzindo tais mudanças. Entre os controladores climáticos mais importantes estão os organismos que absorvem o dióxido de carbono do ar, depositam o carbono no solo, e liberam oxigênio na atmosfera - plantas, algas e fotossintetizadores. Por milhões de anos, esses organismos enriqueceram a atmosfera com oxigênio, tornando a vida animal e o resfriamento do planeta possíveis. Por incrível que pareça, a argila também teve um grande papel neste processo. De acordo com pesquisas recentes, minerais de argila especiais – feitos por micróbios do solo e depois colocados em contato com a água do mar – atuaram como "areia de gato" no mar e absorveram grandes quantidades de compostos de carbono orgânico que comsumiam oxigênio. Os minerais afundavam na areia do mar com a grande quantidade de carbono e ficavam enterrados.

De estufa a geladeira: 34.000.000 de anos atrás
O palco para o clima de hoje foi montado há 34 milhões de anos, quando o clima de estufa da era Eocênica deu lugar ao clima mais frio da era Oligocênica, o que transformou o planeta em um lugar mais gelado. Essa mudança global foi provavelmente causada pela deriva continental -- a movimentação dos continentes, que pode reorganizar a maneira com que o ar e a água fluem no planeta. Durante a era Eocênica, répteis tomavam banhos de sol nos litorais da Antártida. Mas então, de forma particularmente rápida, as geleiras começaram a se estender em direção ao mar e tomaram conta de toda a paisagem. O continente está preso no gelo desde então. Em todos os outros lugares da Terra, o