Insonias

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O estado de alerta ou a sensação de tirar o sono tem sido observados após a ingestão de determinados nutrientes, através dos alimentos ou de suplementos, sendo os mais comuns: café, cacau, chocolate, chá-preto, chá-verde, semente de guaraná e espécies do gênero Cola usadas em refrigerantes. Esse efeito ocorre em decorrência da ação da cafeína presente nesses alimentos.
A cafeína (1,3,7-trimetilxantina) é um derivado de xantina totalmente absorvida pelo trato gastronintestinal:

No organismo humano a cafeína é metabolizada principalmente no fígado, sofrendo reações de N-desmetilação e oxidação no carbono- 8 , produzindo derivados do ácido úrico. A velocidade de metabolização da cafeína varia com a idade, características genéticas, exercício, moléstias, fármacos, dieta, intensidade, frequência de consumo, presença de tabaco e álcool, sendo em geral, sua meia vida de 3 a 5 horas. Tanto a cafeína como seus metabólitos estimulam o sistema nervoso central, agem sobre os rins como diuréticos, estimulam o músculo cardíaco e relaxam a musculatura lisa. A ação da cafeína está diretamente associada com a dose. Para um consumo baixo (85 a 200 mg) há um estímulo do cortex cerebral, produzindo efeitos como a redução do sono e da fadiga, sensação de bem-estar, euforia, aumento do alerta mental, da produtividade e da capacidade para manter um esforço mental por um período prolongado. Porém em excesso (acima de 250 mg), a cafeína pode provocar irritabilidade, insônia, aumento de ansiedade e distúrbios gastro-intestinais. Doses letais estão em torno de 50 mg/kg de peso. Veja na Tabela abaixo a dose correspondente aos alimentos mais consumidos que contém cafeína em sua composição:
|Bebidas |Porção (mL) |mg cafeína |
| | | |
|Café coado