inovação

• Introdução

Os compósitos não são de origem recente. Na antiguidade, tijolos para a construção civil eram fabricados de barro e capim seco, formando um compósito. O capim fornecia a resistência mecânica do material enquanto o barro o preenchia fornecendo solidez. A utilização e o desenvolvimento de materiais compósitos se deram de uma forma mais lenta que a dos metais e ligas metálicas. A fibra de vidro foi o primeiro compósito a ser desenvolvido (no inicio do século XVIII), mas só passou a ser desenvolvido comercialmente na década de 1940, no decorrer da 2ª Guerra Mundial, visando aplicações elétricas em altas temperaturas. Após vinte anos começaram a ser produzidas as "fibras avançadas": fibras de boro e Carbono. O fim da Guerra Fria trouxe uma redução na pesquisa e desenvolvimento de materiais compósitos para a área militar. Porem, o desenvolvimento de compósitos durante a guerra foi de grande utilidade ao serem transferidos para a área civil. Novas linhas de aeronaves, artigos esportivos e estruturas de engenharia civil estão atualmente em desenvolvimento e aperfeiçoamento, o que aumenta o consumo de materiais compósitos.
A maioria das nossas tecnologias necessita de materiais com propriedades especificas e não usuais, não encontradas nos matérias cerâmicos, poliméricos e metálicos. Um exemplo bem claro são os materiais utilizados em aplicações aeroespaciais, submarinas e de transporte, onde os engenheiros procuram por materiais estruturais que sejam pouco densos, fortes, firmes, resistentes a impactos e abrasão, e não tão facilmente corroídos; uma formidável combinação de características.
As combinações dos materiais foram, e ainda estão sendo, ampliadas pelo desenvolvimento de materiais compósitos. Basicamente, um compósito é considerado como sendo um material multifase que demonstra uma significativa proporcionalidade de ambas as fases constituintes, com as quais uma melhor é realizada. De acordo com este princípio de ação combinada, melhores