IMPORTÂNCIA DA TERAPIA NUTRICONAL EM PACIENTES COM INTOLERÂNCIA A LACTOSE

1. INTRODUÇÃO

A chave para se obter um crescimento e desenvolvimento adequados, especialmente no primeiro ano de vida, baseia-se na combinação de diferentes fatores. A nutrição, entretanto, é a chave-mestra deste processo. Os carboidratos são a principal fonte de energia na dieta normal (MAHAN & ESCOTT-STUMP, 1998) representando de 55 a 60% de seu valor calórico diário. O tipo de carboidrato varia conforme a diversidade da dieta, sendo que a lactose é o tipo predominante na alimentação da criança em aleitamento materno ou recebendo basicamente fórmula láctea, uma vez que o leite é fonte exclusiva de lactose. Leite e seus derivados também são importantes fontes de cálcio, proteína de alta qualidade, potássio, fósforo, riboflavina, magnésio e zinco, razão pela qual sua inclusão na dieta habitual de crianças, adolescentes e adultos esta relacionada à prevenção de osteoporose e hipertensão arterial. (SUAREZ & SAVAIANO, 1997). A intolerância a lactose é o tipo mais comum de intolerância a carboidratos e acomete cerca de 70% da população adulta mundial (MAHAN & SCOTT-STUMP, 1998), representando, à primeira vista, um obstáculo ao consumo de alimentos do grupo do leite. Desta forma a ingestão diária recomendada de alguns nutrientes pode não ser atingida.
A ocorrência de uma variação ontogenética determina maior prevalência de deficiência da lactase em certos grupos étnicos, principalmente negros e amarelos (SABRA, 1994). Estudos realizados em diferentes partes do mundo demonstram que a intolerância à lactose apresenta alta prevalência mundial, variando em relação ao grupo étnico, podendo chegar a 100% em algumas regiões da África, e menos de 1% na Dinamarca. Há uma teoria que preconiza que a persistência da lactase no adulto é um traço adaptativo da evolução do homem. No Brasil, a miscigenação, associada às condições precárias de higiene, com constante contaminação do tubo digestivo, origina baixa atividade da lactase nas crianças (SABRA & WILLS,1994).
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