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A escravidão em Mato Grosso

A escravidão foi praticada desde os primórdios da humanidade por diversos povos, nas mais distintas regiões do mundo. Os primeiros escravos foram prisioneiros de guerra e endividados. Mais a frente destacou-se o domínio sobre os negros, e com a descoberta da América, aproximadamente 14 milhões de africanos foram transportados para este continente, dos quais 3.700.000 trazidos para a colônia brasileira.
Em Mato Grosso houve escravidão de índios e negros, predominantemente, de africanos. Os indígenas foram usados minimamente nas minas cuiabanas (Forquilha, Lavras do Sutil . . .) e principalmente eram levados para São Paulo, onde eram vendidos como escravos. Os escravos negros que chegaram inicialmente à nossa região foram trazidos pelos bandeirantes paulistas em suas expedições de reconhecimento e procura de índios, ouro e prata no início do século XVIII.
Com a gigantesca descoberta de ouro por aqui (estima-se em 150 toneladas) Cuiabá tornou-se na década de 1720, o maior núcleo populacional do Brasil (chegou a ter mais população que Salvador, capital do Brasil à época) e atraiu gente de todos os cantos da colônia e até de Portugal. Para atender essa enorme demanda por mão de obra, optou-se pela vinda de escravos negros para Mato Grosso.
Os escravos africanos que chegaram a Mato Grosso vinham principalmente de Angola e Guiné e entravam no Brasil através do Rio de Janeiro, Bahia e Pará.
Os negros eram vendidos em Mato Grosso pelas ‘monções‘, que eram expedições fluviais comerciais, e a partir de 1755, a Cia. de Comércio do Grão-Pará e Maranhão monopolizou esse comércio. Os negros trabalharam em quase todas as áreas, como na mineração, nos engenhos, nas lavouras, no comércio, nas residências, na condução de tropas, na pecuária, no transporte de água e lixo etc.
As marcas do tratamento dado aos negros eram a discriminação total e a violência física, que culminava, muitas vezes, em morte dos escravos. Muitos negros reagiram de