Hipopótamo

Hipopótamo (Hippopotamus amphibius) é um mamífero anfíbio, que pertence ao Filo Chordata, da Ordem Artiodactyla e da Família Hippopotamidae.
A pele do hipopótamo é muito grossa, com espessura de 2 a 5 cm. Sua cabeça é grande e seu lábio superior cobre o inferior por completo. Suas dentes chegam a ter 50 cm. O hipopótamo é um animal semi-aquático. Geralmente fica de 2 a 6 minutos submerso, mas pode ficar até 25 minutos sob a água. Os olhos, orelhas e orificios nasais ficam no alto de sua cabeça, o que torna possível que vejam, escutem e respirem embaixo d’água. Os hipopótamos podem ser encontrados nas planícies da África, Vivem em grupos de até 20 animais liderados por um macho. Vivem a maior parte do tempo dentro da água, onde parecem ser tranquilos e preguiçosos, na água, não existe rivalidade entre eles. Porém, em terra, são bastante agressivos, tanto entre grupos rivais, como com os humanos. Podem atingir até 50 km/h. Os hipopótamos são herbívoros, sua dieta é a base de plantas, chegam a comer cerca de 200 kg em cada refeição. Alimentam-se à noite, quer dizer, têm hábitos noturnos. Dormem durante o dia, sempre dentro da água, pois sua pele é sensível ao sol. A gestação das fêmeas dura cerca de 240 dias, nasce um filhote por cria, com 30 a 40 kg, o nascimento ocorre na agua e a mãe cuida ate o primeiro ano de vida, quando chega a 200kg, o hipopótamo vive em torno de 40 anos.
Os hipopótamos são animais extremamente territorialistas e costumam avançar sobre pessoas e bichos que invadam seu habitat. Apesar da aparência pacata, eles superam animais mais ferozes, como leões e tubarões, no número de ataques a seres humanos, sendo que a maior parte das investidas acontece quando os hipopótamos estão na água. Encontrados apenas na África, eles vivem em bandos de 30 indivíduos, em média, liderados por um macho. Corpulentos, chegam a pesar mais de 3 toneladas e medir 3,5 metros. Para escapar do calor africano, passam o dia mergulhados em lagos ou rios e saem à noite