Hidroelétricas

Antigamente as cidades não tinham energia elétrica, a única fonte de luz era o Sol e com o tempo surgiram os lampiões, apenas as casas mais ricas possuíam um sistema próprio a gás.No Brasil, só em 1883 surgiu a primeira usina termelétrica e em 1889 a primeira hidroelétrica.
A energia elétrica é muito importante nos dias de hoje, pois é ela que proporciona o conforto, bem estar, segurança e lazer para a sociedade. A energia permite o funcionamento de bancos, hospitais, indústrias, escolas, semáforos e todo o sistema de comunicação; portanto é impossível imaginar a vida moderna sem ela.
Produção de energia elétrica
A produção de energia elétri­ca é feita basicamente a partir de usinas hidreléticas, termelétricas e nucleares (ou atomoelétricas).
As hidroelétricas produzem eletricidade através do aproveitamento da energia potencial liberada pela quedas-d'água formadas pela construção de barragens em trechos onde, originalmente, o leito do rio apresentava desníveis.
Sua implantação em geral tem custo elevado e nem sempre é possível em áreas pró­ximas aos mercados consumido­res, o que implica encarecimento do transporte da energia. Também apresenta co­mo problema a inun­dação de áreas gigantes­cas, quando se opta por grandes hidroelétricas; problemas estes que não desmerecem o fato da hi­dreletricidade ser uma for­ma limpa e renovável de obtenção de energia.
Nas termelétricas, os gerado­res são acionados por aqueci­mento obtido da utilização de combustíveis fósseis, como o petróleo e o carvão. Como elas podem ser instaladas perto dos mercados consumidores, como regra, o custo de transmissão da energia elétrica produzida é infe­rior ao das usinas hidrelétricas.

Usina termelétrica de Uruguaiana (RS).
Nas usinas nucleares, por sua vez, os geradores são movidos por aquecimento obtido de mi­nerais atômicos, como o urânio e o tório. São as mais problemá­ticas em termos de localização, devido ao grande risco existente em sua operação.
Apesar de envolverem altos