gps no dia a dia

os últimos anos tem-se divulgado amplamente um instrumento que está gerando uma profunda alteração nos métodos de trabalho de diversos profissionais. Embora seja conhecido pela sigla GPS, esse equipamento deveria ser popularmente chamado de receptor GPS, já que a sigla GPS compreende todo o sistema formado pelos receptores dos usuários - um conjunto de mais de 20 satélites e várias estações de monitoramento e controle dos satélites. O Global Positioning System, ou Sistema de Posicionamento Global em português, foi desenvolvido pelo governo dos Estados Unidos com fins militares, no final dos anos 70 e começo dos 80, mas logo a comunidade científica civil e universitária começou a trabalhar e a pesquisar os usos possíveis desta nova tecnologia. Os métodos de uso e as precisões obtidas através destas investigações ultrapassaram em muito as expectativas originais do sistema.

Um pouco de história
O posicionamento dos objetos na superfície da Terra sempre foi um problema importante para diversas áreas, especialmente na navegação e em questões de limites entre países. Para se ter uma idéia da importância dessa questão e do problema técnico que era a determinação das coordenadas geográficas, bastar lembrar que o governo da Inglaterra, no ano de 1714 1 estabeleceu um prêmio equivalente a 12 milhões de dólares (atuais) para quem conseguisse estabelecer um método que determinasse aLongitude Geográfica com precisão de meio grau (aproximadamente 50km). Cabe observar também que o Tratado de Tordesilhas, acordado entre Espanha e Portugal, foi afetado pela imprecisão na determinação da longitude do Meridiano que separava as colônias de ambos estados na América, gerando reiterados problemas de limites.

Como funciona?
Para o posicionamento com o GPS, o receptor capta o sinal de rádio proveniente de vários satélites, determina o tempo demorado pelo sinal do satélite até chegar ao receptor e, a partir deste tempo, calcula a distância dos satélites ao receptor