global positioning system

Introdução Teórica
O que é?
O GPS que é um sistema de posicionamento global desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos da América. Este sistema permite calcular rapidamente e determinar informações exactas sobre o local, a velocidade e a direcção de um determinado corpo que se localize na superfície da Terra, através de três dimensões como a longitude, altitude e latitude, estas dimensões são fornecidas por 24 satélites que orbitam em torno da Terra.

Funcionamento
O GPS requer três componentes muito importantes e necessárias para o seu funcionamento como a componente espacial ou aérea, a componente de controlo e a componente do utilizador.

Componente espacial ou aérea
A componente espacial é formada por 24 satélites que estão posicionados em órbitas circulares em torno da Terra, sendo que esses mesmos satélites estão distribuídos por seis planos de órbita diferentes. Os satélites dão duas voltas em torno da Terra a cada 24 horas, estes contêm relógios atómicos.

Componente de Controlo
A componente de controlo é constituída por várias estações terrestres que enviam informação aos satélites para controlarem a sua posição e velocidade, e para acertarem os seus relógios atómicos para que o tempo marcado em ambos seja equitativo.

Componente do Utilizador
A componente do utilizador diz respeito aos receptores de GPS e aos seus utilizadores. Estes são receptores com uma unidade de processamento capaz de descodificar, em tempo real, a informação enviada por cada satélite e calcular a posição, já que cada satélite envia sinais diferentes em intervalos de tempo diferentes. Os receptores de GPS estão localizados num ponto de intersecção de três superfícies esféricas centradas em cada satélite, utilizando o método da triangulação o receptor determina a sua localização.
Os receptores têm um relógio de quartzo que não é tao preciso como os relógios atómicos dos satélites, por isso utiliza-se o sinal de um quarto satélite para averiguar a