Gps - global positioning system

GPS – Global Positioning System

A sigla GPS significa Global Positioning System (sistema de posicionamento global). Trata-se de uma constelação de vinte e quatro satélites orbitando em torno da Terra a uma altura aproximada de 20.200 km acima do nível do mar, permitindo a receptores conhecer sua posição em qualquer lugar sobre a Terra.

O GPS foi criado em 1973 pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos por fins militares. Os projetistas do GPS também o planejaram para uso civil, porém com precisão menor do que para as operações militares.
O sistema NAVSTAR (abreviatura para Navigation SatelliteTiming and Ranging), nome oficial dado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos ao GPS, consiste de um segmento espacial (os satélites), um segmento de controle (as estações terrestres de gerenciamento) e um segmento do usuário.

Os vinte e quatro satélites que formam o segmento espacial do GPS trafegam em torno da Terra em seis órbitas diferentes com quatro satélites em cada órbita. Os satélites percorrem uma órbita completa a cada 12 horas e cada satélite tem 28° de visualização sobre a Terra. Isso assegura que todo ponto da superfície terrestre, em qualquer instante, esteja visualizado por pelo menos quatro satélites. E várias áreas da Terra são, por alguns momentos, visualizados por até dez satélites.
As estações monitoram os satélites, atualizando as suas posições e relógios a cada segundo. Estas informações são enviadas para cada satélite e assim chega ao receptor na Terra.

Os vinte e quatro satélites são controlados por estações, que são chamadas de “estações terrestres de gerenciamento”. A “estação master”, que é a principal é localizada no Colorado (Estados Unidos), que com o auxílio de outras quatro estações espalhadas pelo planeta, monitoram o desempenho total do sistema, corrigindo as posições dos satélites e reprogramando o sistema sempre que necessário. Após o processamento destes dados as correções são transferidas para o satélites.