Genoma Humano

Genoma Humano
O Projecto do Genoma Humano é um esforço internacional: não há apenas um, mas muitos projectos, com investigadores em diferentes laboratórios de diversos países estudando os genes que mais lhes interessam. O programa americano é de longe o mais bem financiado e coordenado. Tem sido chamado o Santo Graal da biologia moderna. Com um custo superior a dois mil milhões de libras, é o projecto científico mais ambicioso desde o programa APollo para colocar um homem na lua. Embora o Projecto do Genoma Humano possa ser comparado ao programa Apollo, ele transformará mais profundamente a vida humana e a história da humanidade que todas as invenções de alta tecnologia da era espacial. Este projecto trará uma nova compreensão e novos tratamentos para muitas doenças que afligem a humanidade.
O objectivo do Projecto do Genoma Humano é fácil de expor, mas audacioso no seu alcance: cartografar e analisar todos o genes da dupla hélice do ADN humano. O projecto revelará uma nova anatomia humana -- não os ossos, os músculos e os tendões, mas o esquema genético completo de um ser humano. Se há aqueles que afirmam que a nova anatomia genética irá transformar a medicina e aliviar o sofrimento humano no século XXI, outros, porém, vêem o futuro de um modo mais sombrio, e receiam que o projecto possa abrir a porta para um mundo povoado por monstros de Frankenstein e desfigurado por uma nova eugenia. A herança genética recebida dos pais por uma criança no momento da concepção determina em muito o seu desenvolvimento posterior, estabelecendo características diversas como ter olhos azuis ou sofrer de uma doença grave. O genoma humano é o resumo de todas essas instruções genéticas herdadas. Cada organismo vivo, desde a bactéria até ao homem, tem o seu próprio genoma específico. Ao longo da dupla hélice do ADN estão inscritas as letras do texto genético. É um texto extremamente longo, porque o genoma humano contêm mais de 3 mil milhões de letras. Passadas para o papel, ficaria