Francos normandos e astúrias

Os Francos

No século IV estabeleceu-se como foederati, dentro das fronteiras romanas, um povo

germânico chamado franco, que vivia entre Escalda e o Mosa. Nas terras que hoje

constituem a Bélgica, outro ramo do mesmo grupo permaneceu a leste do Reno. Entre eles

vivia um grupo aparentado, conhecido como merovíngio, sob cujo domínio os francos do

século V se voltaram contra os governadores romanos da Gália, seus primitivos anfitriões, e

conquistaram grande parte do oeste do país até o Rio Loire.

Clóvis, um príncipe merovíngio, conseguiu ser aceito como governante dos francos

orientais e ocidentais. Casou-se com uma princesa católica da Borgonha, e depois, num

campo de batalha, converteu-se ao cristianismo, o que lhe conferiu o apoio da Igreja

gaulesa e do Papa. Com isto ele prosseguiu, conquistando todo o domínio da Gália contra

os visigodos e borgonheses. Deslocou a capital para uma pequena cidade numa ilha do

Sena que os romanos chamavam Lutécia. Seus habitantes eram cristãos (ali havia bispos,

pelo menos desde 250 d.C) e conhecidos como parisii, que agora se chama Paris. Clóvis foi

eventualmente sepultado ali como cristão, o primeiro rei franco a ser sepultado como tal.

Quando ele morreu, suas terras foram divididas de acordo com os costumes francos.

Mas tarde a herança foi reunida (seus descendentes acrescentaram a ela as terras dos

ostrogodos, ao norte dos Alpes) e depois dividida novamente. O que restou, no entanto, foi

uma clara supremacia franca em grande parte do noroeste da Europa e um novo importante

aliado para a igreja. De um povo bárbaro emergia um novo poder, fundamental para o

modelo franco de uma nova ordem no Ocidente, e daí em diante de uma nova Europa. A

essência do Ocidente medieval seria a herança franca, nem rica, nem culturalmente muito

adiantada. Dispondo de menos cidades