Fotoquímica

1. INTRODUÇÃO
Segundo Pierre (2002), a fotoquímica é uma área da Química que estuda os efeitos químicos da luz, ou seja, é o estudo das reações químicas provocadas pela incidência de radiação eletromagnética. A fotoquímica, também, estuda as reações químicas produzidas pela emissão de radiação eletromagnética, chamada de luminescência.
A radiação eletromagnética é um tipo de energia transmitida sob a forma de ondas, constituída por um componente elétrico e outro magnético, como mostra a Figura 1. O espectro da radiação eletromagnética engloba: luz visível, raios gama, ondas de rádio, micro-ondas, raios x, ultravioleta e infravermelho. Por exemplo, ao decompor a luz solar com um prisma é possível ver um espectro contínuo de cores, como as do arco-íris. Outras são invisíveis ao olho humano, mas são detectáveis por meio de instrumentos (Neumann & Quina, 2002).

Figura 1: A radiação eletromagnética

1.1 Reações fotoquímicas
Pierre (2002), diz que reações químicas desencadeadas pela radiação eletromagnética são denominadas reações fotoquímicas. Existem vários exemplos de reações fotoquímicas, como:
a) fotossíntese;
A fotossíntese é o exemplo mais comum de reação fotoquímica que ocorre naturalmente. Nela ocorre a conversão do gás carbônico (CO2) em oxigênio (O2) e glicose (C6H12O6), realizada pelas plantas, e que ocorre apenas na presença de luz (Neumann & Quina, 2002).
b) bronzeamento;
O bronzeamento é causado pelo aumento da quantidade de melanina na pele devido à radiação ultravioleta. Pode ocorrer naturalmente, pelo efeito do sol, ou por meio de câmaras de luz ultravioleta, o chamado bronzeamento artificial. Nos dois casos, o princípio é o mesmo. A diferença é que nas câmaras de bronzeamento seleciona-se uma faixa de comprimentos de onda mais específica, ou seja, somente na região do ultravioleta, que é a responsável pelo escurecimento da pele, enquanto que a luz do sol abrange uma faixa de comprimentos de onda bem maior (Neumann & Quina,