Florestas Tropicais

DISTRIBUIÇÃO Florestas tropicais estão restritas à pequenas porções de terras entre Trópicos de Capricórnio e o Trópico de Câncer. Há florestas tropicais no norte da América do Sul (bacia Amazônica), América Central, África, Austrália e no sul Ásia. VEGETAÇÃO (FLORA) A floresta tropical é a mais rica em espécies do que a maioria das outras. As florestas desse tipo são divididas em diversas camadas. No topo, existe uma camada densa chamada dossel, formada de ramagens extensas e folhas grossas de grandes árvores, que bloqueia em parte a passagem do sol para as camadas inferiores. Abaixo do dossel ficam as camadas intermediárias, onde se encontram árvores pequenas, arbustos e plantas, muitas das quais são árvores novas. No chão da floresta, bactérias, fungos e insetos ajudam a decompor plantas e animais mortos, criando uma camada fina sobre o solo que fornece nutrientes às raízes das plantas e árvores. FAUNA Uma variedade de insetos, aves e outros animais ocupa os topos das árvores, com eles as trepadeiras e as epífitas, isso constitui a parte mais abundante e diversificada da floresta tropical.
Os mamíferos tem por característica aparecer em ambiente noturno ou habitam as árvores, como macacos e esquilos. Algumas espécies de répteis e anfíbios tem características arborícolas (habitam as árvores). No solo também vivem anfíbios, répteis, herbívoros, mamíferos e carnívoros (onças, gatos-do-mato etc.). IMPORTÂNCIA ECONÔMICA O uso de plantas para se produzir remédios, matérias-primas para a produção de vestimentas, corantes, essências de perfumes; turismo; insumos para a indústria alimentícia ou ainda o corte de árvores de forma ilegal. SOLO Os solos das florestas tropicais são geralmente pouco férteis. A maior parte de nitrogênio, fósforo, cálcio e de outros nutrientes que em vez de ficarem no solo, fixam-se nas plantas. Devido a deficiência desses nutrientes os solos das florestas tropicais são pobres para a agricultura.