Fisiologia

Como é que se gera um potencial de repouso?

É algo que existe virtualmente em todas as células do nosso organismo.
Todas as células sejam elas excitáveis ou não excitáveis, possuem um potencial de repouso. A célula excitável é a célula que tem a capacidade de responder a determinado tipo de estímulos. Ex: células nervosas e células musculares, que tipicamente respondem as estímulos, transmitindo um impulso eléctrico ou então contraindo-se.
Por outro lado, algumas células são capazes de gerar transformações rápidas destes potenciais através de toda a membrana -estas células geram potenciais de acção.
Existem ainda outras células em que há transformações locais do potencial de membrana, isto é, as variações são apenas num local da membrana e não em toda a célula, neste caso, comandam diversas funções da célula. Ex: células glandulares (endócrinas) – face a determinados estímulos respondem libertando várias substâncias que estão armazenadas nos seus gânglios e isso faz-se através da despolarização, muitas vezes, de uma parte da membrana dessas células. Também alguns macrófagos e as células ciliadas respondem a variações do potencial em locais da membrana. As células ciliadas ao nível da árvore respiratória arrastam o muco em direcção à faringe para posteriormente se conseguir deglutir com os restos celulares. Nas células da mucosa respiratória superior, os cílios empurram o muco para baixo também para ser deglutido. Para se perceber tanto o potencial de repouso como as variações do potencial, nomeadamente o potencial de acção, tem de se ter em conta um conceito básico que se designa por potencial electroquímico. Potencial electroquímico permite definir as contribuições relativas de duas vertentes fundamentais. Por um lado, é a concentração de substâncias dos dois lados de uma membrana e por outro lado, o potencial eléctrico que também existe nos dois lados de uma membrana. Quando num sistema, seja ele uma célula, que é mais complexo, ou uma